| L'histoire de la ville |
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Autrefois, une humble bourgade au bord de la Méditerranée
habitée par des moines et des pêcheurs, à
quelques coups de rames des îles Sainte-Marguerite et
Saint-Honorat, le trafic maritime est intense et fructueux
à Cannes.
L'insécurité des Iles, après
nombre d'attaques des Sarrazins notamment, pousse les moines
à s'établir sur le continent, au Suquet. Au
cœur de la ville appelée Cannes dès 1035
se bâtit un château (fief des Princes d'Antibes).
Pendant la guerre entre François Ier et Charles Quint,
vers 1530, Cannes se détache des moines et commence
à devenir autonome. Le village prend de l'essor.
Au XVIIème siècle, une bataille
éclate sur les îles entre Français et
Espagnols; la flotte française chasse les occupants
par la force des canons. Les îles tant convoitées
subissent également une invasion anglaise en 1746,
mais le Chevalier de Belle-Isle rétablit l'ordre en
chassant rapidement les anglais. Elles passent au cours des
années en possession de multiples propriétaires.
L'Ile Sainte-Marguerite est plus connue pour
son fort qui vit passer plusieurs prisonniers célèbres
comme le "Masque de Fer", le "Maréchal
Bazaine", "Lestang", "Valsec" et
"Gardien"... Le fort sert à la fin du XIXème
siècle de centre de convalescence pour les blessés
de la guerre de Crimée.
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A la fin du XVIIIème siècle, des hivers rigoureux
et le prix élevé du pain entraînent la
colère des villageois qui deviennent menaçants.
Le commerce maritime favorise la vie économique du
village, mais la mer, qui déborde de son lit, menace
les demeures des habitants. Le mécontentement des Cannois
se prolonge, ils réclament des réductions fiscales
et l'égalité devant la justice.
En 1838, les travaux d'aménagement d'une
jetée débutent à Cannes. C'est une grande
fête et une grande joie pour toute la communauté;
des commerces et de nouvelles maisons apparaissent. La jetée
favorise le "Yachting" mais aussi la pêche
qui s'avère fructueuse et permet de réaliser
la célèbre recette de la "Bouillabaisse".
Cannes vit de ses commerces maritimes, la pêche,
l'agriculture, les petites entreprises, mais Lord Henry Brougham
and Vaux découvre d'autres richesses bien plus bénéfiques
à l'essor de la ville.
Il fait bâtir la villa "Eleonore-Louise".
Ses éloges sur le climat et le paysage de Cannes attirent
l'aristocratie anglaise qui édifie des demeures secondaires
pour l'hiver. Le climat doux, vanté pour ses qualités
de vie, charme l'Impératrice de Russie qui vient à
Cannes avec toute sa Cour, pour soigner sa santé fragile.
A la fin du XIXème, on assiste à
plusieurs travaux d'aménagement des voies ferrées,
puis viennent les tramways. Des projets sont en cours de réalisation
tels que le Boulevard Carnot, la rue d'Antibes, ou encore
le célèbre hôtel "Carlton" sur
la Croisette. On construit un établissement de luxe
pour la riche clientèle d'hiver; on édifie le
Casino Municipal. Ces établissements sont le cœur
des "soirées mondaines" à Cannes,
il s'y déroule toutes les manifestations de prestige.
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Le début du XXème accueille
de nouveaux palaces de rêve comme le Miramar, le Martinez…
La ville se modernise avec la construction du Palais des Sports,
l'installation de tramways, l'ouverture de bureaux de poste,
l'apparition d'établissements scolaires, etc... Tous
ces beaux projets ne sont possible qu'après la terrible
guerre de 14-18 qui transforme Cannes en un gigantesque hôpital.
La guerre finie, Cannes voit sa clientèle
allemande et anglaise diminuer alors que les américains
se prennent d'affection pour la Côte d'Azur. Le luxe,
l'élégance et la finesse sont très appréciés
à Cannes. Les boutiques luxueuses ne cessent de se
multiplier. Petit à petit, le tourisme hivernal cède
la place au tourisme estival. On peut bénéficier
d'un grand éventail de festivités, tant d'activités
imparables pour conduire Cannes au succès.
La municipalité a alors l'idée
de créer un "Festival International du Film",
projet qui voit le jour en 1946, après la guerre de
39-45, durant laquelle les Cannois subissent de multiples
restrictions et souffrances. La ville redresse la tête,
la luxure reprend sa place au sein de la communauté.
Le 20 septembre 1946, c'est l' inauguration du 1er Festival
International du Film. Ce "Festival du Film", deuxième
manifestation mondialement reconnue (après les jeux
olympiques) est aujourd'hui la fierté et la renommée
de Cannes, ville aux mille artifices!
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